Kelis『Fleshtone』(2010)

R&Bシンガーのケリスが先日ニューアルバムをリリースしました。そこでさっそくそのアルバムを取り上げようかと思ったのですが、その前にこの前作について先に紹介しようと思います。

このアルバム、ケリスらしいと言えばそうと言えるし、「あららどうしちゃったの？」と言えるような、彼女のキャリアからしたら特異なアルバムだったりします。自分の中では「あれって何だったの」感なきにしろあらずで、新作が出たいまだからこそ語れるのかなあという気もします。

ケリスといえば、1999年にネプチューンズの全面バックアップを受けて登場したシンガーで、その強烈のデビューシングルも印象的でした。「あんたなんか大嫌いよ」ってシャウトする例のアレですね。ビジュアルもショッキングピンクなアフロ
ヘアというR&Bでは珍しい出で立ちでした。

彼女はネプ（しかも90年代後半の尖った時代）とのタッグからも想像できる通り、どちらかといえば、王道を行くというよりも、よりエッジーでアーバンなテイストを売りとするアーティストというイメージがあります。その流れからすると、この５作目において、彼女が時代の流れであるEDM路線に大きくシフトしてもおかしくはないように思えます。そして、このアルバム、ウィル・アイ・アムのレーベルからのリリースということ（彼はその前の『Kelis Was Here』にも参加しています）で、EDM化した彼に合わせたように、彼女も新たな一歩を踏み出したわけです。

ケリスといえば、なんといってもそのハスキーなヴォーカルが特徴的なだけに、その声とダンストラックの相性がどれほどのものなのか、気になるところではありますが、さっそくアルバムの中身を見て行きたいと思います。全9曲＋ボートラ一曲の極めてコンパクトな仕様になっています。

Jazmine Sullivan『Fearless』(2008)

久しぶりの更新ですね・・・すんません。忙しくて、ブログ書くヒマありませんでしたわｗ

もちろん、音楽は聞いているんだけど、ほとんど作業用というか、何となく流しているっていう感じが多いですね。じっくり味わうとか、そういう鑑賞スタイルになかなかならないというのが現状でございます。

で、久しぶりに取り上げるCDがこのジャズミン・サリヴァンのデビュー作なわけです。

結論からいうと、傑作だと思います。当時まだ21歳というのが信じられないくらいに成熟した歌声と、完成度の高いプロダクション。いまでもたまに無性に聞きたくなってしまうんですよね、このアルバム。

セカンドも大好きなんだけど、今回はあえてファーストを選びました。一時期、音楽業界から遠ざかるみたいな話もあったりして、どうなるかと思いきや、今年に入ってライヴ活動なども再開しているとのこと。そこで、いろいろな期待を込めて、このアルバムを掘り下げたいと思います。

彼女の来歴ですが、フィラデルフィア出身です。「フィリー・ソウル」なんて言われるぐらいに、ソウル・ミュージックのメッカで、数々のアーティストを生み出してきたこの地に生まれた彼女、幼少の頃からコーラス隊で歌をうたっていたそう。そして、驚くべきことに、わずか16歳でジャイヴレコードと契約を結んでいます。しかし、当時予告されていたアルバムは残念ながら日の目を見ることがありませんでした。ただ、そこでいっしょに曲作りをしたミッシー・エリオットとの関係は継続させ、まずはソングライターとして下積みを重ねることになります。クリスティーナ・ミリアンやジェニファー・ハドソンらへ楽曲を提供しています。それとともに、新天地であるJレコーズとの契約も交わすことになります。

そこからリリースしたデビューシングル、「Need U Bad」がいきなりにヒットを記録します。そして、その勢いにのってアルバムをリリース、初登場6位を記録したほか、グラミー賞でも複数ノミネートされるなど、彼女の快進撃が始まるわけですね。

そんな彼女のデビューアルバムをさっそく聞いてみることにしましょう。全ての楽曲で彼女がソングライティングを担当しているほか、メイン・プロデューサーとしてとサラーム・レミが起用されています。